Amerykańska Administracja Pomocy
Amerykańska Administracja Pomocy – American Relief Administration (ARA), znana również pod nazwą Amerykański Wydział Ratunkowy. Rządowa instytucja działająca na polu organizowania i dostarczania pomocy do ogarniętej kryzysem humanitarnym Europy po zakończeniu I wojny światowej. Powołana przez amerykański kongres 24.02.1919, z początkowym budżetem 100 mln $. Prywatne datki zwiększyły znacznie tę kwotę. Polska otrzymała ok. 20% środków z budżetu ARA. W latach 1919-1920 instytucją kierował Herbert Hoover. Zadaniem było wysyłanie żywności i środków pierwszej potrzeby, takich jak odzież, obuwie, lekarstwa i środki higieniczne. Początkowo misja miała mieć charakter doraźny, zakończenie planowano na koniec 1919. Podróż po Europie H. Hoovera w sierpniu 1919 zadecydowała o przedłużeniu akcji pomocowej. Prowadzona była w 23 europejskich krajach. Centrala ARA na Polskę mieściła się w Warszawie, w jej skład wchodziło 7 Amerykanów. Biura rejonowe znajdowały się w Krakowie, Lwowie, Białymstoku, Łodzi, Płocku, Kowelu, Lublinie, Siedlcach, Brześciu, Częstochowie, Radomiu i Mińsku Mazowieckim, podlegały im biura powiatowe i komitety. Szefem misji w Polsce był Cyril J. Quinn. By usprawnić udzielanie pomocy ARA utworzyła w Polsce Biuro Pomocy Dzieciom współpracujące z polskim rządem i Centralnym Komitetem Pomocy Dzieciom. Miała dostarczać głodującym dzieciom wysokokaloryczne i odżywcze produkty spożywcze: m. in. kakao, cukier, mleko, mąka, ryż, groch, tłuszcze. Ponadto ARA organizowała pomoc dla zubożałej warstwy inteligencji polskiej zarówno w formie dostarczania żywności, odzieży jak i organizowania tanich kuchni. Używano w nich amerykańskich produktów wspartych lokalnymi płodami rolnymi. Pomoc była realna dzięki współpracy z American Commonwealth Found. W ten sposób wydano 5 700 000 posiłków i 6280 zestawów odzieżowych. ARA dostarczała także żywność do tanich kuchni studenckich organizowanych przez „Bratnią Pomoc” współpracującą z YMCA. Od kwietnia 1919 do czerwca 1922, ARA przekazała Polsce 180 538 474 kg żywności i 3 446 690 sztuk odzieży. Misja w Polsce zakończyła pracę 20.06.1922.
Źródła: American Relief Administration European Children's Fund Mission to Poland, Warszawa 1922; A. Cywlik, American Relief Administration w Polsce w latach 1919–1922. Logistyka transportów z pomocą żywnościową w głąb kraju, „Przegląd Zachodniopomorski” 2022, t. 37; Guide to the Polish Museum of America Archives Collections, red. Targońska E., Warszawa-Chicago 2019; M. Sochala, „Wielka akcja ratownicza” – działalność Polsko-Amerykańskiego Komitetu Pomocy Dzieciom (1919-1922), „Acta Universitatis Lodziensis. Folia Historica” 2010, nr 85.
